De Duitse top designer Sebastian Herkner (1981) koppelt een onvoorwaardelijke liefde voor traditioneel vakmanschap aan een goed gevoel voor nieuwe technieken, een combinatie die resulteert in geraffineerde vormen en tactiele texturen, in originele en authentieke ontwerpen. De inspiratie voor veel van zijn ontwerpen komt voort uit de indrukken en ervaringen die hij opdoet tijdens zijn reizen. 

‘Ik voel me zo bevoorrecht dat ik kan reizen, de wereld kan zien en op die ervaringen kan bouwen in mijn ontwerpen. Reizen voedt creativiteit. Tijdens de Corona-lockdown waren het mijn reisherinneringen die mij aan het schetsen hielden. Jaren geleden reisden mijn man en ik naar Bali, waar we met een scooter langs de rijstvelden reden. De gelaagdheid van het landschap, met zijn terrassen in allerlei vormen en maten, was mijn inspiratie voor het ontwerp van de Terrace tafels voor LINTELOO. De keramische tafelbladen worden gemaakt door een kleine producent in Beieren, en bij elkaar laten deze bijzettafels en salontafels de verschillende kenmerken van die rijstvelden zien.

Eigenlijk begon mijn hele carrière met reizen. Ik raakte al jong geboeid door design, toen ik met mijn ouders reisde. Zij hielden ervan om kerken waar we langskwamen te bezoeken. Die blootstelling aan de architectuur van die kerken maakte een belangstelling voor design in mij wakker.

In mijn ontwerpen leg ik de nadruk op traditioneel ambachtswerk. Ik vind dat het een bepaalde echtheid heeft. Reizen stelt mij in staat om de oude ambachten van de landen die ik bezoek te ontdekken en op zoek te gaan naar nieuwe manieren om soortgelijke producten te maken. Ambachten zijn grensoverschrijdend, letterlijk. In Colombia is er een traditie van het maken van tapijten, maar in India ook. Maar je ziet verschillen in techniek, patronen, of kleurgebruik, die ingegeven worden door cultuurverschillen. En waar ik ook ben, ik maak honderden foto’s. Van een krukje, een tapijt, interessante architectuur – er is zoveel te zien dat anders is. En ik wil al die herinneringen mee naar huis nemen.

Mijn reizen hebben me over de hele wereld gebracht, zodat ik allerlei culturen heb kunnen ontdekken en zoveel creatieve mensen heb ontmoet. Uiteindelijk denken we allemaal hetzelfde over creativiteit, maar vanuit verschillende achtergronden en culturen. En dat is wat het zo interessant maakt. Wanneer ik naar het buitenland ga, wil ik altijd de lokale muziek horen. Als ik in India ben, wil ik een Indiaas ontbijt, niet het Amerikaanse hotel-ontbijt. Ik wil al die verschillende denkbeelden ondergaan. Iedere dag is anders. Wanneer ik op reis ben, vraag ik aan mensen ‘Breng me naar jouw favoriete plekjes, jouw favoriete winkels. Niet de adresjes voor de toeristen, laat me zien waar jij je spons koopt, of lappen stof.’ Die toeristendingen hoef ik niet te zien.

Ik denk dat het allerbelangrijkste in het leven is dat je nieuwsgierig bent en openstaat voor dingen. Want dan pas begrijp je de schoonheid van de hele planeet en de verbijsterende variëteit aan culturen, geloven, gerechten, muziek—alles.’